сажень косая (иноск.) - гипербол. (в сказках)
Ср. Общество повстречалось с тремя ухарскими франтами, из которых средний атлет странного сорта, косатая сажень в плечах...
Лесков. В Москве. 24.
Ср. Красавец был из себя. Роста чуть не в косую сажень, стоит бывало средь мужиков на базаре, всех выше головой.
П.И. Мельников. В лесах. 1, 8.
Ср. Плетень... хозяйственный был: высокий, чуть не в косую сажень.
Кохановская. После обеда в гостях.
Ср. Русский царь - царь молодецкий -
Между плеч - сажень косая,
Очи - полночь, бровь густая,
Грудь широкая, крутая.
Ф.С. Чернышов. Солдатская сказка.
Ср. Росту большого, рука что железная -
Плечи - косая сажень.
Некрасов. В деревне. 2.
Ср. И выбрал татарина выше всех:
А мерою тот татарин трех сажень,
Промеж плечами косая сажень.
Кирша Данилов. (Сборник) песня "Калин - царь".
Косая (косовая) сажень = от ножной пятки или от конца большого пальца ноги до конца указательного пальца поднятой вверх руки противной стороны (поболее печатной сажени); не следует смешивать с маховой саженью (длина расширенных рук, от конца одного среднего пальца до другого (около 2 1/2 аршин).
Ср. Даль. Толковый словарь.)Ср. Словарь Церк.-сл. и русск. яз. Имп. Академии наук. 1847 г.
Ср. Косая десятина - не 2400, а 3200 кв. сажен (больше обыкновенной).
См. атлет.